пар, от которого начинали слезиться глаза. Ещё немного и он или чихнет или закашляется.
— Кха-кха, — начал кашлять Аргус, — Слушай, я лучше к окну пойду, что-то я тут больно надымил. Ты со мной?
«Пожалуйста, скажи нет» — крутилось у Кристиана в голове.
— Думаю, да, — ответил Алфорд.
— Довольно!
Кристиан свалил шкаф, за которым прятался. Тот упал и разбился, с огромным треском. Наверное, некоторые награды и фотографии тоже пострадали, может, даже и полки.
— Ты что, подслушивал?! — вскрикнул Алфорд, — Что ты наделал?!
— Я тебя искал, — глаза Кристиана полыхнули, — Как думаешь, для чего?
Аргус отошёл чуть дальше, видимо, решив не вмешиваться.
— Понятия не имею, зачем ты меня искал, Картер, — соврал Алфорд, который сейчас был сильно перепуган и лез за палочкой в свой карман.
— Я предпочитаю немного иной способ решения нашего небольшого конфликта.
Кристиан со всей силы врезал ему прямо в челюсть и повалил на пол. Алфорд сразу же понял, что происходит, поэтому начал лупить в ответ, выкрикивая различного уровня ругательства.
Правда, люди быстро подоспели, наверное, из-за шкафа, поэтому они почти не успели наставить друг другу синяков. Правда, у Кристиана все же вышло подбить ему глаз.
Разнимать их принялась, что было очень странно, мисс Ирис и несколько ребят из других академий.
— Что вы тут устроили?! — начала кричать она, — Мало того, что и так все напряжены, так вы ещё одну драку затеяли! И кто из вас сломал шкаф?!
Теперь все начали смотреть на шкаф, который валялся посреди множества осколков с выбитыми полками и разбросанными наградами.
— Это он! — вскрикнул Алфорд, указывая на Кристиана.
Сказал он, конечно, правду. Только вот у Картеров не было денег совершенно, и брать их было не откуда. Семья МакАлистера же наоборот была очень статной. Поэтому Кристиан решил перешагнуть через свою честность и сказать:
— Не правда! Это он его сломал!
— Врешь!
— Знаешь, я больше Картеру верю, нежели тебе, — сказал кто-то из толпы. Им оказался Кирей, — Он бы не стал портить имущество, в отличие от тебя.
— Поддерживаю! — выкрикнула Паула и постаралась пробиться вперёд, — Кристиан не стал бы его разбивать. Не думаю, что у него даже сил бы хватило повалить его.
Тех, кто был на его стороне, оказалось гораздо больше.
— Врёте! Вы все врёте! — оправдывался Алфорд.
— Успокойся, — утешил его брат, — Картеры лишь пара сирот, у которых даже на хлеб в кармане нет. Если им будет угодно, то наша семья сможет оплатить все потери, — сказал он мисс Ирис.
— Рада за твоё благородство, мистер Нарцисс, — ответила мисс Ирис, — Я скажу, столько денег нужно вашим родителям, они как раз тут. Но я не думаю, что их понадобится очень много.
Дальше у них состоялся финансовый диалог, после которого Аргус и его брат покинули компанию, по всей видимости, направившись к родителям.
К Кристиану сразу же подошли оба Василька, обогнав всех остальных:
— Ну ты, конечно, правильно воспринял мой совет, — сказала ему Клэр, — Правда, времени тебе не совсем хватило, все сразу услышали, как упал этот шкаф.
— А если по-секрету, то кто всё-таки его разбил? — спросил Джейб.
— Я, — шепотом ответил Кристиан, после чего они все втроём захихикали.
— Что вы тут обсуждаете, — спросила подошедшая Паула.
— Шкаф, — ответила Клэр.
— Ну и кто его свалил? — спросил Линкольн.
Вокруг собралась вся команда и некоторые болельщики Флос Петал — всем было интересно, что же тут произошло. Кристиан все подробно рассказал, что услышал, как началась драка, куда он бил и как их разняли, не упустив подробности про шкаф.
— Ну все, наш Алфорд в какой-то секте, — сказал Линкольн.
— С чего ты взял? — спросил Джейб, — Он просто пляшет под дудку своего идиотского людененавистного рода только и всего.
— Думаешь? Кто его знает.
— Но сигареты точно не должны такую реакцию бурную вызывать, — сказал Кирей, — Ты чувствовал тошноту, когда вдыхал весь этот дым?
— Не сильно, — ответил Кристиан.
— Просто она могла быть с наркотиками какими-то, у них же есть деньги на такую роскошь. Да и вы видели его брата? Серьезно, он точно похож на того, кто на всем этом сидит.
— Аргус не дурак, чтобы наркоту тут курить, — сказала Клэр, — Да и вел он себя адекватно. Может, если только не сильное что-то. Или наш маленький мальчик и обычный дым бурно воспринял.
— Никакой я не маленький! — после этих слов Клэр засмеялась.
Так они общались недолго, пока внизу не объявили обязательное собрание. На нем сказали, что в связи с тем, что произошло, баллы Алфорда начислили, но его самого исключили. Селеста же тоже выбыла из команды, потому что с такими травмами не смогла бы продолжать второй этап, который будет в конце января. От этого Кристиан ужаснулся — значит, все может быть очень плохо.
Флос Петал надо было набрать ещё одного участника в команду, но из тех, кто проходил хотя бы первый этап и отправить запрос на рассмотрение своим директорам. Правда, вся команда и так знала, кого они хотят видеть рядом с собой.
Некоторые незаметно глянули на Ленору, которая сама смотрела в их сторону. Кристиан решил подмигнуть ей, она ответила тем же и мило улыбнулась.
После этого началась подготовка к четвертому бою последнего дня.
Глава 18: Пространство
Кристиан получает письмо от сестры вечером, когда он уже прибыл в академию. Он не ложился спать и выжидал, когда же прилетит бордовый мавис с повесткой. Паула, чтобы поддержать его, села рядом и тоже начала ждать, попутно получая письма от Клэр и отвечая на них. Походу, их дружба возобновилась окончательно.
— Что пишет? — решил поинтересоваться Кристиан.
— Да так, пустяки всякие, — ответила Паула, одновременно отвечая на новое письмо, — Что в Стем Ви происходит, да и вообще с ней.
— И как в их академии? Клево?
— Ага, неплохо. У них на одного человека больше прошло, как я знаю.
— Не такая уж большая разница. Что-то летит!
Сквозь окно прошел мавис нежно-синего оттенка и полетел прямо к нему под руки, положил письмо и исчез в дымке.
— О, новый цвет! — заметил Кристиан.
— С начала года где-то, — ответила Паула, — Ты только сейчас заметил?
— Мы же не так часто письма шлем, — Кристиан начал открывать письмо. Внутри лежала аккуратно свёрнутая бумажка.
Он развернул её и начал читать:
«Привет, Кристиан, ну, и Паула (я уверенна, она сейчас где-то поблизости). Прости, что пишу так поздно. Раны от сосулек оказались действительно большими, поэтому на некоторых местах пришлось наносить швы. Надеюсь, ты там не сильно нервничал и все разносил, ты же можешь, мне ли
